Кардамон

Кардамон – это удивительное тропическое растение, берущее свои корни из древней Индии. Этот кустарник открыл мир специй для многих культур и цивилизаций, начиная с Ближнего Востока, где он был введен, и заканчивая Европой, куда его привезли древние греки и римляне. Они не только включили его в свою кулинарию, превратив его в важный ингредиент для многих фруктовых блюд, но также признали его благоприятное влияние на здоровье.

В наши дни кардамон обрел мировую популярность и культивируется в многочисленных тропических регионах, от Индонезии и Китая до Шри-Ланки, Восточной Африки и Америки.

Описывая растение, нельзя не заметить его уникальную структуру. Кардамон вырастает из толстого ползучего корневища, образуя два типа стеблей — высокий листовой стебель (до 3 метров) и небольшие безлистные цветочные стебли. Интересно, что растение размножается вегетативно, путем деления корней или с помощью рассады, выращенной из семян. Когда приходит время цветения, кардамон украшается мелкими белыми цветами, собранными в небольшие кисти. Листья у кардамона бледно-зеленые, продолговатые, цельнокрайние и копьевидные.

Когда плоды кардамона (Fructus cardamom) созревают, они заполняются семенами размером 10-20 мм. Эти семена, когда их высушивают и смолоть, превращаются в пряность, которую мы все знаем и любим. Семена богаты 4-8% эфирного масла и 10% резины и амидона, что придает им их уникальный вкус и аромат.

Кардамон обладает рядом полезных свойств. Он стимулирует образование желудочного сока и аппетит, укрепляя пищеварительную систему.

Применение кардамона в кулинарии исторически весьма обширно. В средние века его даже продавали в аптеках как лекарство. Это пряние прекрасно подходит к многим видам печенья, марципану, медовым пряникам, а также к любым пирогам из дрожжевого теста, пирожным с фруктами, компотам и блюдам из фруктов. Любители черного кофе могут добавить в него немного кардамона для улучшения вкуса. Кардамон также является важным компонентом в известных ликерах, таких как «Кирасо», «Шартрез» и «Ангостура». Но осторожно, это очень острая пряность!

В кулинарии кардамон применяется далеко не только в сладких блюдах. Его добавляют в супы (особенно гороховый), соусы, подливки, блюда из рыбы и мяса, свинину, баранину и ягнятину, птицу, рубленое мясо, говяжий гуляш, плов с телятиной, паштеты, жареную рыбу и мясной бульон. Кардамон также добавляют в небольших количествах в колбасы и к ветчине, а при приготовлении мяса на вертеле он придает уникальный вкус. Он также является неотъемлемой частью знаменитой приправы «кэрри». Храните его в тесно закрытой посуде, в прохладном месте, защищенном от света, чтобы сохранить его вкус и аромат.